Synopsis :  

Jimmy Markum, Dave Boyle et Sean Devine ont grandi ensemble dans les rues de Boston. Rien ne semblait devoir altérer le cours de leur amitié jusqu'au jour où Dave se fit enlever par un inconnu sous les yeux de ses amis. Leur complicité juvénile ne résista pas à un tel événement et leurs chemins se séparèrent inéluctablement. Jimmy sombra pendant quelque temps dans la délinquance, Sean s'engagea dans la police, Dave se replia sur lui-même, se contenta de petits boulots et vécut durant plusieurs années avec sa mère avant d'épouser Celeste. Une nouvelle tragédie rapproche soudain les trois hommes : Katie, la fille de Jimmy, est retrouvée morte au fond d'un fossé. Le père endeuillé ne rêve plus que d'une chose : se venger. Et Sean, affecté à l'enquête, croit connaître le coupable : Dave Boyle....

Dans la presse... 

Ces trois gamins-là n'auraient jamais dû se séparer : Jimmy, Dave et Sean, trois gosses d'un quartier populaire de Boston. Jusqu'au moment où Dave est emmené de force, sous les yeux de ses camarades, par de faux flics à la guimbarde douteuse. Il parvient à s'enfuir, quelques jours plus tard, courant dans la forêt sombre. Comme si ce trauma fondateur avait forcé chacun à prendre position d'un côté ou de l'autre de la loi et de la morale, l'amitié s'effiloche. Jimmy, ex-petit caïd, tient une épicerie. Dave vit une demi-vie, grise et torturée. Sean est flic. Le temps a passé, et un drame précipite les retrouvailles : Sean enquête sur la disparition de Katie, la fille de Jimmy. Le père n'est qu'un bloc de douleur, et Dave, à la conduite indéchiffrable, un suspect trop idéal. Tiré d'un bon roman noir de Dennis Lehane, Mystic River est le vingt-quatrième film de Clint Eastwood et seulement le quatrième dans lequel il n'apparaît pas en tant qu'acteur. On devine que, vingt ans plus tôt, il se serait réservé le rôle du policier. Mais se serait-il alors intéressé à ce polar presque dépourvu de scènes d'action, conte noir aux personnages brisés ? La force d'Eastwood est d'ancrer ses personnages et son récit dans la réalité. Tourné sur les lieux mêmes de l'action - au bord de la Mystic River, à Boston -, le film rend tangible l'idée de communauté. Hommes et femmes unis de façon quasi tribale et saisis dans une topographie réduite. Exem­ple : cette splendide dernière scène, parade de rue comme on n'en voit qu'aux Etats-Unis (et dans les films de John Ford ou de Jacques Tourneur), qui noie les destins individuels dans une fatalité collective. Aurélien Ferenczi (Télérama, octobre 2003)